รายงานฉบับใหม่ระบุว่าจุลินทรีย์ในชั้นดินเยือกแข็งอายุ 500,000 ปีหายใจได้ช้ามาก และแสดงสัญญาณอื่นๆ ของการมีชีวิต หากได้รับการยืนยัน การค้นพบนี้จะเป็นหลักฐานชิ้นแรกของเมแทบอลิซึมที่ยังทำงานอยู่ในช่วงเวลาทางธรณีวิทยาPERMA-ชีวิต แบคทีเรียที่พบในดินเพอร์มาฟรอสต์ของแคนาดาอาจยังคงทำหน้าที่ในการเผาผลาญเป็นเวลาหลายแสนปีง. โฟรเซ่ก่อนหน้านี้ นักวิจัยได้สกัดแบคทีเรียจากแร่ธาตุอายุ 250 ล้านปี และเกลี้ยกล่อมให้พวกมันเติบโตในห้องแล็บ แบคทีเรียดังกล่าวอาจอยู่รอดได้ในสภาพคล้ายสปอร์ (SN: 6/12/99, p . 373)
รายงานฉบับใหม่ระบุว่าแบคทีเรียบางประเภทยังคงทำหน้าที่
ในการเผาผลาญเป็นเวลาหลายแสนปี “หลักฐานของเราบ่งชี้ว่ามีแบคทีเรียที่ยังมีชีวิต [ในเพอร์มาฟรอสต์]” หัวหน้านักวิจัย Eske Willerslev จากมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนกล่าว “แต่มีกำหนดเวลาที่แน่นอนว่าพวกเขาจะมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหน”
นักวิจัยพบหลักฐานของแบคทีเรียที่มีชีวิตในตัวอย่างเพอร์มาฟรอสต์ของแคนาดาและไซบีเรียที่มีอายุตั้งแต่ 7,000 ถึง 500,000 ปี แต่พวกเขาไม่พบสัญญาณดังกล่าวในแกนที่เก่ากว่านั้น พวกเขารายงานใน รายงานการประชุมของ National Academy of Sciences เมื่อวัน ที่4 กันยายน
ตั้งแต่ดาราศาสตร์ไปจนถึงสัตววิทยา
สมัครรับข้อมูลข่าววิทยาศาสตร์เพื่อสนองความกระหายใคร่รู้ของคุณสำหรับความรู้สากล
ติดตาม
ทีมงานข้ามชาติของ Willerslev ใช้สองเทคนิคในการตรวจจับสัญญาณของชีวิต ทั้งสองวิธีแสดงหลักฐานที่ลดลงของแบคทีเรียที่มีชีวิตในตัวอย่างที่มีอายุมากขึ้นเรื่อยๆ
เพื่อตรวจหาการหายใจซึ่งเป็นจุดเด่นของเมแทบอลิซึมที่ใช้งานอยู่
นักวิจัยมองหาการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากตัวอย่างที่แห้งแล้ง ขั้นแรก พวกเขาปิดผนึกตัวอย่างในห้องที่ปิดสนิทเป็นเวลา 3 เดือนเพื่อให้ก๊าซในชั้นบรรยากาศที่ติดอยู่กระจายออกไป ตลอด 6 เดือนต่อมา
พวกเขาตรวจวัดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เพียงเล็กน้อยแต่คงที่จากตัวอย่างอายุ 25,000 ปีและ 500,000 ปี การทดสอบไม่พบก๊าซดังกล่าวจากชั้นเพอร์มาฟรอสต์อายุ 740,000 ปี ทีมงานกล่าวว่าการตั้งค่าในห้องปฏิบัติการได้กำจัดแหล่งก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์โดยไม่ได้ตั้งใจ เช่น ท่อพลาสติก ทำให้แบคทีเรียที่มีชีวิตเป็นแหล่งก๊าซเพียงแหล่งเดียว
ในการทดสอบครั้งที่สอง ทีมของ Willerslev ค้นหาส่วนของ DNA ซึ่งมีความยาว 4,000 คู่เบส ซึ่งการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเกิดขึ้นในแบคทีเรียทั้งหมด ในตัวอย่างที่อายุน้อยที่สุด นักวิจัยพบเครื่องหมายนี้หลายรูปแบบ ซึ่งบ่งชี้ว่าน้ำแข็งเต็มไปด้วยแบคทีเรียหลายชนิด ในทางตรงกันข้าม ตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดให้สำเนาเพียงไม่กี่ชุด “นั่นเป็นรูปแบบที่อธิบายได้ยากจากการปนเปื้อน” วิลเลอร์สเลฟชี้ให้เห็น
การปรากฏตัวของ DNA ที่ยืดยาวเหล่านี้ซึ่งยาวกว่าตัวอย่างที่พบในเซลล์โบราณมาก แสดงให้เห็นว่าจุลินทรีย์กำลังซ่อมแซมความเสียหายของ DNA อย่างต่อเนื่อง Willerslev กล่าว
Russell H. Vreeland แห่ง West Chester (Pa.) University กล่าวว่าการค้นพบ DNA ที่ยืดยาวเช่นนี้เป็นสิ่งที่น่าประทับใจ อย่างไรก็ตาม เขาสงสัยว่ามันพิสูจน์กิจกรรมการซ่อมแซม DNA ในระยะยาวได้หรือไม่ เป็นไปได้ Vreeland แนะนำว่า DNA ไม่เคยเสื่อมเสียตั้งแต่แรก นักวิทยาศาสตร์ไม่เห็นด้วยกับการที่ DNA สลายตัวในช่วงเวลานับพันปีหรือนานกว่านั้น
“ฉันสับสนระหว่างความจริงที่ว่าฉันเชื่อว่ามีสิ่งมีชีวิตที่มีชีวิตอยู่ได้ใน [permafrost] แต่ฉันไม่เชื่อว่าข้อมูลนี้จะแสดงให้เห็น” Vreeland กล่าว
Willerslev ยืนยันว่าภารกิจในอนาคตไปยังดาวอังคารควรค้นหาแบคทีเรียในชั้นดินเยือกแข็งบนดาวเคราะห์ดวงนั้น “หากมีชุมชนแบคทีเรียที่คล้ายกันบนดาวอังคาร คุณก็สามารถยืดเวลาการอยู่รอดของพวกมันออกไปได้ในตอนนี้” เขากล่าว
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
