การค้นพบนี้อาจช่วยแก้ปัญหาด้านหนึ่งที่ท้าทายที่สุดในการรักษาการติดเชื้อราได้ในไม่ช้า นั่นคือวิธีกำจัดเชื้อโรคที่เป็นญาติสนิทของคุณในชั้นเรียนชีววิทยาแบบเก่า เชื้อราจะอยู่รวมกันเป็นก้อนกับพืช อาจเป็นเพราะสิ่งมีชีวิตทั้งสองรูปแบบสามารถงอกขึ้นมาจากดินได้ ทุกวันนี้ เชื้อราได้รับการยอมรับว่าเป็นอาณาจักรของพวกมันเอง ซึ่งเป็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่หลากหลายที่อาศัยอยู่ในส่วนลึกของมหาสมุทร หิมะที่ต่ำกว่าศูนย์ของทวีปแอนตาร์กติกา และแอปเปิ้ลที่ถูกลืมไว้ในตู้เย็น
เชื้อรา ได้แก่ รา ยีสต์ เห็ด และการเจริญเติบโตอื่นๆ
ที่ไม่สร้างพลังงานจากคลอโรฟิลล์และแสง ในการแพร่พันธุ์ เชื้อราหลายชนิดจะหลั่งสปอร์ด้วยกล้องจุลทรรศน์ ซึ่งแต่ละชนิดสามารถขยายพันธุ์ได้ แม้ว่าคุณจะไม่เห็นเชื้อรา แต่คุณก็อยู่กับพวกมันทุกวัน การศึกษาในปี 2548 พบว่ามีสปอร์ประมาณหนึ่งล้านตัวอยู่ในหมอนของคุณเพียงอย่างเดียว
เชื้อรามักจะเป็นนกแร้งในระบบนิเวศ ชอบอาหารที่ใกล้ตายหรือตายไปแล้ว ( ตัวอย่างเช่น เชื้อรา Aspergillusมักจะเกาะอยู่ตามใบไม้ที่เน่าเปื่อยและกองปุ๋ยหมัก กินอาหารที่เน่าเปื่อย) แต่บางครั้งเมื่อสภาวะเหมาะสม เชื้อราจะเริ่มงอกในขณะที่โฮสต์ของมันยังคงอยู่ท่ามกลางสิ่งมีชีวิต ในคน โดยทั่วไปสิ่งนี้นำไปสู่การติดเชื้อที่ผิวหนังและเล็บที่ลำบาก แต่ไม่ร้ายแรง
Goldman กล่าวว่า “เชื้อราก่อโรคส่วนใหญ่ค่อนข้างขี้เหนียว “พวกมันไม่เก่งในการก่อโรคในโฮสต์ปกติที่มีระบบภูมิคุ้มกันปกติ”
แต่จำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นมีระบบภูมิคุ้มกันไม่ปกติ การติดเชื้อราเป็นอันตรายถึงชีวิตในส่วนหนึ่ง เนื่องจากผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่ป่วยหนักจะอ่อนแอจากโรคเอดส์ มะเร็ง การปลูกถ่าย หรือการใช้ยาที่ทำให้ร่างกายไม่สามารถป้องกันตนเองได้อย่างแข็งแกร่ง
ผู้ป่วยเหล่านี้จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ได้ใช้ยาปฏิชีวนะในปริมาณมากเพื่อป้องกันการติดเชื้ออื่นๆ
ซึ่งจะเปลี่ยนระบบนิเวศของร่างกายโดยพื้นฐาน และปล่อยให้การเจริญเติบโตของเชื้อราผิดธรรมชาติเข้ามาแทนที่ ผู้ป่วยจำนวนมากขึ้นยังได้รับกระบวนการทางการแพทย์ที่ฝ่าฝืนอุปสรรคภูมิคุ้มกันตามปกติด้วยสายสวนและอุปกรณ์อื่น ๆ
ในขณะที่ค่อนข้างหายากในรุ่นก่อน การติดเชื้อราแคนดิดา – การติดเชื้อในเลือดจากเชื้อราในสกุลCandidaซึ่งปกติจะอาศัยอยู่บนผิวหนัง – กลายเป็นการติดเชื้อที่พบบ่อยที่สุดอันดับสี่ในโรงพยาบาล แม้ว่าการติดเชื้อจากเชื้อรา Aspergillusจะไม่ได้รับการติดตามอย่างรอบคอบ แต่จากการศึกษาพบว่าจำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็นสี่เท่าในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990
ยารักษาโรคเชื้อรานั้นพัฒนาได้ยากเพราะเชื้อรามีคุณสมบัติหลายอย่างร่วมกับคน จากมุมมองเชิงวิวัฒนาการ เชื้อรามีความใกล้ชิดกับอาณาจักรสัตว์มากกว่าสิ่งมีชีวิตรูปแบบอื่น ถ้าคุณใส่เห็ดลงในพิซซ่า เห็ดจะมีความเหมือนกันกับคุณมากกว่าซอสมะเขือเทศ เชื้อรามีความเกี่ยวข้องกับมนุษย์อย่างใกล้ชิดมากกว่าไวรัสและแบคทีเรีย ซึ่งทำให้การโจมตีของเชื้อราเป็นเรื่องยุ่งยาก
ต่างจากเชื้อโรคชนิดอื่นๆ ทั้งคนและเชื้อราเป็นยูคาริโอต — ท่ามกลางความธรรมดาอื่นๆ เซลล์ของพวกมันมีนิวเคลียส และนิวเคลียสมีเมมเบรนของมันเอง อันที่จริง เซลล์ของเชื้อรานั้นเหมือนกับเซลล์ของสัตว์มาก ซึ่งเกี่ยวกับพื้นฐานของชีวิตมนุษย์นั้นได้รวบรวมมาจากการศึกษาเกี่ยวกับยีสต์ของขนมปัง
เพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ ยาต้านจุลชีพมักจะใช้ประโยชน์จากความแตกต่างของโมเลกุลระหว่างเซลล์ของสิ่งมีชีวิตที่บุกรุกและเซลล์ของมนุษย์ แต่ด้วยการรักษาเชื้อรา เนื้อเยื่อของมนุษย์มีแนวโน้มที่จะพบว่าตัวเองอยู่ในกองไฟ แม้ว่ายาต้านเชื้อราที่ทันสมัยกว่าจะรุนแรงน้อยกว่ารุ่นก่อน แต่ยาต้านเชื้อราที่ใช้กันอย่างแพร่หลายกลุ่มแรกคือ amphotericin B มีชื่อเสียงในด้านความเป็นพิษสูง
บรูซ ไคลน์ แห่งมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน กล่าวว่า “เมื่อเราวิวัฒนาการคล้ายกันมาก ก็ยากที่จะหายาที่มีเป้าหมายเป็นเชื้อราเพียงอย่างเดียว” ยาที่รักษาการติดเชื้อแบคทีเรียมักมุ่งเป้าไปที่โมเลกุลในเยื่อหุ้มแบคทีเรีย อย่างไรก็ตาม หากยาโจมตีเยื่อหุ้มเชื้อรา การรักษาก็มักจะกระทบกับเซลล์ของมนุษย์ด้วย
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
