ในโลกของเชื้อโรค เชื้อรามักจะขาดความโดดเด่นของไวรัสหรือแบคทีเรีย สำหรับผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันปกติและแข็งแรง เชื้อราจะไม่ค่อยแสดงตัว แม้ว่าคุณจะมีฟิล์มเชื้อราขนาดเล็กติดอยู่บนเส้นผมและผิวหนังของคุณ และรับเอาสปอร์ของเชื้อราที่มองไม่เห็นไปด้วยเมฆทุกครั้งที่หายใจ ในขณะที่จุลินทรีย์อื่นๆ จำนวนมากชอบที่จะดำรงชีวิตด้วยโรคและความตาย เชื้อรามักจะพอใจที่จะรอให้โฮสต์ของมันตายเพราะสาเหตุอื่น
I, MOLD เชื้อราทั่วไปในบ้าน Aspergillus fumigatus
ไม่เป็นอันตรายต่อคนที่มีสุขภาพ แต่สำหรับผู้ที่ภูมิคุ้มกันอ่อนแอหรือมีปัญหาเรื่องระบบทางเดินหายใจ การสูดดมสปอร์ของเชื้อราอาจทำให้เกิดการติดเชื้อได้
JUERGEN BERGER/นักวิจัยภาพถ่าย, INC.
สปอร์ที่ซ่อนตัว เส้นใย Rodlet สร้างรูปแบบบนสปอร์ของเชื้อรา Aspergillus และปกปิดเชื้อราจากระบบภูมิคุ้มกัน
SOPHIE PARIS ET AL./จุลชีววิทยาประยุกต์และสิ่งแวดล้อม 2546
เปรียบเทียบเซลล์โดยเซลล์ | ในระดับเซลล์ เชื้อรามีความคล้ายคลึงกันในมนุษย์มากกว่าแบคทีเรีย ผนังเซลล์หนาและโมเลกุลเบต้ากลูแคนเป็นคุณสมบัติสองอย่างที่เซลล์ของเชื้อรา (แสดงเซลล์ของยีสต์ที่สืบพันธุ์โดยการแตกหน่อ) มีอยู่ซึ่งเซลล์ของมนุษย์ไม่มี
นิโคล เรเจอร์ ฟุลเลอร์
แท้จริงแล้ว ตลอดประวัติศาสตร์ของอารยธรรมเชื้อราส่วนใหญ่เป็นเพื่อนของมนุษย์ โดยให้ขนมปังและเบียร์มากมาย ขยะรีไซเคิล และทำให้พืชสามารถดึงสารอาหารจากดินได้ นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าเชื้อราประมาณ 1.5 ล้านสปีชีส์อาศัยอยู่ในโลก
แต่มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่สามารถก่อให้เกิดโรคในมนุษย์ได้
ปัญหาคือ เมื่อเกิดขึ้น เชื้อราสามารถเป็นอันตรายถึงชีวิตได้อย่างมาก ตัวอย่างเช่น ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยที่ติดเชื้อร้ายแรงจากเชื้อราAspergillusจะไม่รอดชีวิต อัตราการเสียชีวิตของการติดเชื้อราที่พบบ่อยที่สุดในโรงพยาบาลคือ candidiasis ได้รับรายงานว่าสูงพอๆ กัน และแม้ว่าตัวเลขจะยากที่จะเข้าใจ แต่รายงานก็บ่งชี้ว่าอัตราการติดเชื้อราโดยรวมเพิ่มสูงขึ้น เมื่อเร็ว ๆ นี้แพทย์ยังเป็นกังวลเกี่ยวกับการติดเชื้อที่ครั้งหนึ่งเคยพบได้ยากจาก เชื้อรา Cryptococcus ที่ แพร่กระจายในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ ( SN Online: 4/22/10 )
การทำความเข้าใจว่าอะไรที่เปลี่ยนเชื้อราจากเพื่อนเป็นเชื้อโรคได้ครอบครองนักวิจัยมานานกว่าศตวรรษ กระนั้น นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบหลักการสำคัญบางประการที่ควบคุมวิธีการทำงานของเชื้อรา และทำให้เชื้อราที่ปกติสงบสุขสามารถต่อต้านผู้คนได้ ในการพยายามถอดรหัสการสนทนาระดับโมเลกุลระหว่างจุลินทรีย์และโฮสต์ของมนุษย์ นักสำรวจเชื้อรายังพบความลับบางอย่างที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์
วิลเลียม อี. โกลด์แมน นักจุลชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลนาที่แชปเพิลฮิลล์กล่าวว่า “ตอนนี้เราเริ่มเห็นการศึกษาที่แข่งขันกับสิ่งอื่นที่เคยทำมาก่อน ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2547 เมื่อมีการตีพิมพ์พิมพ์เขียวทางพันธุกรรมฉบับสมบูรณ์ของCandida albicansนักวิจัยได้จัดทำรายการจีโนมของเชื้อราประมาณสิบชนิดที่ทำให้เกิดโรค การศึกษาจีโนมเหล่านี้อาจเผยให้เห็นว่าเชื้อราสามารถดำรงอยู่ในร่างกายของมนุษย์ได้อย่างไร และแนะนำวิธีใหม่ในการดับเชื้อโรค เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักวิทยาศาสตร์ยังได้ค้นพบกลุ่มโมเลกุลในเซลล์ภูมิคุ้มกันของมนุษย์ที่เตือนร่างกายต่อการปรากฏตัวของเชื้อราและผู้บุกรุกอื่น ๆ รวมถึงกลไกที่ทำให้เชื้อราสามารถหลบเลี่ยงเซลล์เหล่านั้นได้
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
