ซากดึกดำบรรพ์ของกล้วยไม้ชิ้นแรกที่ไม่มีข้อโต้แย้งทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถประเมินได้ว่าดอกไม้ที่มีคุณค่านี้ปรากฏอยู่ในฉากพฤกษศาสตร์เมื่อประมาณ 80 ล้านปีที่แล้วด้วยกันตลอดไป. โครงสร้างที่เป็นเม็ดเล็กๆ (ตรงกลาง) ติดอยู่กับผึ้งตัวนี้ ซึ่งติดอยู่ในอำพันที่มีอายุ 15 ล้านถึง 20 ล้านปี เก็บเกสรดอกกล้วยไม้ไว้ โครงสร้างที่เรียกว่า Pollinarium เป็นซากดึกดำบรรพ์ของกล้วยไม้ชนิดแรกที่ไม่มีปัญหา
รามิเรซ
มีมากกว่า 25,000 สายพันธุ์ กล้วยไม้เป็นกลุ่มไม้ดอกที่ใหญ่ที่สุดและหลากหลายที่สุด แม้ว่าส่วนใหญ่จะพบในเขตร้อน แต่กล้วยไม้ก็เติบโตได้ในทุกทวีป ยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา และในทุกแหล่งที่อยู่อาศัย ยกเว้นทะเลทราย นักวิทยาศาสตร์ได้ประเมินความแตกต่างทางพันธุกรรมของกล้วยไม้หลากหลายสายพันธุ์เพื่อพัฒนาแผนภูมิต้นไม้ครอบครัวที่มีห้ากลุ่มย่อย
Santiago R. Ramírez นักชีววิทยาวิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าวว่าการไม่มีฟอสซิลของกล้วยไม้ทำให้นักวิจัยไม่สามารถระบุวันที่ในแผนภูมิต้นไม้โดยการสอบเทียบอัตราการกลายพันธุ์ของกล้วยไม้ ละอองเรณูและเมล็ดขนาดเท่าเม็ดฝุ่นของกล้วยไม้มีผนังบางและโดยทั่วไปจะไม่เกิดซากดึกดำบรรพ์ได้ดี และใบของกล้วยไม้หลายชนิดก็คล้ายกับใบของพืชชนิดอื่นๆ
ในปัจจุบัน วันที่ 30 ส.ค. รามิเรซและเพื่อนร่วมงานอธิบายฟอสซิลชิ้นแรกที่มาจากกล้วยไม้อย่างแน่นอน ชิ้นส่วนยาว 1 มิลลิเมตรของโครงสร้างที่มีละอองเรณู หรือเรณูเรี่ยม วางอยู่บนหลังของผึ้งต่อยที่ติดอยู่ในอำพันเมื่อประมาณ 15 ล้านถึง 20 ล้านปีก่อน อำพัน ซึ่งเป็นรูปแบบที่แข็งตัวของยางไม้ เป็นหนึ่งในสารไม่กี่ชนิดที่สามารถรักษาฟอสซิลที่บอบบาง เช่น ขนนก(SN: 30/30/02, หน้า 202)และใยแมงมุม(SN: 8/30/03, p. 141) .
ตั้งแต่ดาราศาสตร์ไปจนถึงสัตววิทยา
สมัครรับข้อมูลข่าววิทยาศาสตร์เพื่อสนองความกระหายใคร่รู้ของคุณสำหรับความรู้สากล
ติดตาม
เนื่องจากเศษละอองเรณูดูเหมือนจะติดอยู่ตรงกลางหลังของผึ้ง นักวิจัยจึงสันนิษฐานว่าแมลงต้องคลานเข้าไปในดอกกล้วยไม้เพื่อผสมเกสร นั่นแสดงว่าดอกไม้นั้นยาวและเป็นท่อ Ramírez กล่าว
ลักษณะของชิ้นส่วนละอองเรณูทำให้กล้วยไม้โบราณอยู่ในกลุ่มย่อย Goodyerinae การจำแนกประเภทดังกล่าวทำให้นักวิจัยสามารถประเมินได้ว่าบรรพบุรุษของกล้วยไม้สมัยใหม่ทั้งหมดปรากฏขึ้นระหว่าง 84 ล้านถึง 76 ล้านปีก่อน การประมาณอายุของกลุ่มกล้วยไม้โดยทีมอื่นๆ อยู่ระหว่าง 26 ล้านถึง 110 ล้านปี
Norris H. Williams นักพฤกษศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดาในเกนส์วิลล์กล่าวว่า “นี่ค่อนข้างเรียบร้อย” “ในที่สุด เราก็มีฟอสซิลที่ทำให้เรามีคู่เดทที่ดี”
“นี่เป็น [การค้นหา] ที่น่าตื่นเต้นจริงๆ” สะท้อนให้เห็น Kenneth M. Cameron ผู้เชี่ยวชาญด้านกล้วยไม้ที่ New York Botanical Garden ในนิวยอร์กซิตี้ “พวกเราหลายคนรอหลักฐานชิ้นนี้มานานแล้ว” เขากล่าว
ไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อผู้ผลิตซีรีส์ BBC Walking with Dinosaursถ่ายทำฉากป่าสำหรับแอนิเมชั่น พวกเขาใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษในการแยกกล้วยไม้หรือพืชอื่นๆ ที่คิดว่ามีวิวัฒนาการหลังจากไดโนเสาร์สูญพันธุ์ มาร์ค ดับเบิลยู. เชสกล่าว นักกล้วยไม้ที่ Royal Botanic Gardens ในเมืองคิว ประเทศอังกฤษ ข้อเท็จจริงที่ว่าตอนนี้รามิเรซและเพื่อนร่วมงานพบว่าดอกไม้ที่ฉูดฉาดอาศัยอยู่ร่วมกับไดโนเสาร์ “เป็นเรื่องตลกมาก” เชสกล่าว “บางที [บีบีซี] ควรกลับไปเพิ่มกล้วยไม้สักสองสามต้นในนั้น
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
