ฤดูใบไม้ผลิปีหน้า เป็นครั้งแรกในรอบกว่า 65 ล้านปีที่เงากระพือปีกของสัตว์เลื้อยคลานบินได้ยุคก่อนประวัติศาสตร์ขนาดยักษ์จะถูกโยนลงบนพื้น ไม่ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้โคลนยีนเรซัวร์Quetzalcoatlus northropi แต่พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศของสมิ ธ โซเนียนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้ระดมทุนเพื่อสร้างแบบจำลองการบินที่ควบคุมด้วยวิทยุเต็มรูปแบบของสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดที่เคยบินตามแผน เครื่องบินจำลองที่มีปีกกว้างประมาณ 36 ฟุต จะบินได้เหมือนจริง และขับเคลื่อนตัวเองด้วยการกระพือปีก จะถูกสร้างขึ้น
โดย AeroVironment, Inc. ของ Monrovia, Calif.
ซึ่งเป็นบริษัทออกแบบเครื่องบินเชิงนวัตกรรม AeroVironment กำกับการแสดงโดย Paul MacCready ผู้พัฒนาเครื่องบินที่ขับเคลื่อนโดยมนุษย์ เช่น Gossamer Condor และ Gossamer Albatross ซึ่งบินข้ามช่องแคบอังกฤษ และ Gossamer Penguin และ Solar Challenger ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ (SN: 6/14/80, หน้า 373). เงินทุนหลักสำหรับโครงการเรซัวร์ 400,000 ดอลลาร์จะมาจากบริษัท Johnson Wax of Racine, Wis พิพิธภัณฑ์มีแผนจะบินจำลองในวอชิงตัน เริ่มในฤดูใบไม้ผลิปี 1986 เพื่อเรียกร้องความสนใจไปยังภาพยนตร์เรื่องใหม่เกี่ยวกับการบิน พิพิธภัณฑ์กล่าวว่า “หวังว่าโครงการนี้จะมีส่วนสนับสนุนที่สำคัญในด้านอากาศพลศาสตร์และซากดึกดำบรรพ์”
UPDATE | 25 กุมภาพันธ์ 2555
บทเรียนการบินจากลูกนกที่สูญพันธุ์
โมเดลQuetzalcoatlusบินเหนือผู้สร้าง Paul MacCready (ซ้าย) และ Tray MacCready ในปี 1999 ที่พิพิธภัณฑ์การบินในซานตาโมนิกา รัฐแคลิฟอร์เนีย
ลองนึกถึงนกกระสาสีน้ำเงินตัวใหญ่ที่มีปีกกว้าง 40 ฟุต
แล้วคุณจะเข้าใจว่าQuetzalcoatlus northropiเป็นอย่างไรเมื่อ 65 ล้านปีก่อน” Kevin Padian นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ กล่าว ลองนึกถึงส่วนหน้าของ Cessna 172 ที่พยายามจะลอยขึ้นโดยกระพือปีก แล้วคุณจะพบกับความท้าทายอันยิ่งใหญ่ที่ Paul MacCready ดำเนินการ เมื่อเขาตัดสินใจที่จะสร้างแบบจำลองเรซัวร์ขนาดเท่าของจริง บินได้ และควบคุมด้วยวิทยุ .
จากจุดเริ่มต้น หนึ่งในปริศนาทางวิศวกรรมที่ใหญ่ที่สุดคือการทำให้โมเดลมีเสถียรภาพ: Quetzalcoatlusขาดหางและหางเสือที่เครื่องจักรบินทั่วไปใช้ในการควบคุมระยะพิทช์และการหันเห การรักษาเวอร์ชันนี้ให้เข้ากับชีวิตจริงจำเป็นต้องมีการคิดเพิ่มเติม แต่ก็ให้ข้อมูลเชิงลึกอันทรงพลังเกี่ยวกับวิวัฒนาการของการบินด้วย
Padian กล่าวว่า “เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งของที่บินได้จะมีเสถียรภาพน้อยลงและคล่องตัวมากขึ้น” Quetzalcoatlusและคณะได้เสียสละหางที่สวมใส่โดย pterosaurs รุ่นก่อน ๆ เพื่อให้บินได้เร็วและยืดหยุ่นมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงทางวิวัฒนาการนี้ทำให้สมองต้องมีความซับซ้อนมากขึ้นเพื่อรับมือกับงานด้านความมั่นคง ในทำนองเดียวกัน แบบจำลอง Quetzalcoatlusมีหม้อแปลงไฟฟ้าพิเศษเพื่อใช้เป็น “สมอง” ที่ควบคุมศีรษะเพื่อรักษาความมั่นคง
Padian กล่าวว่า “ปัญหาที่วิศวกรต้องเผชิญคือการจำลองความท้าทายที่สัตว์ต้องเผชิญเมื่อวิวัฒนาการการบิน”
ในท้ายที่สุด MacCready ก็ได้ตัดสินใจเลือกหุ่นจำลองเรซัวร์ขนาดครึ่งตัว โมเดลบินได้สำเร็จในระหว่างการถ่ายทำ แต่โปรเจ็กต์จบลงด้วยการชนที่ฐานทัพอากาศแอนดรูว์ในเดือนพฤษภาคม 2529 —Elizabeth Quill
ดังนั้น Sebastiani และทีมของเธอจึงเริ่มสรุปผลของตัวแปรต่างๆ ที่ไม่ได้เพิ่มขึ้นถึงเกณฑ์ทางสถิติ เพื่อดูว่าความแตกต่างของแต่ละบุคคลเหล่านั้นรวมกันเป็นลายเซ็นทางพันธุกรรมที่สามารถทำนายอายุขัยได้หรือไม่ แม้ว่าจะไม่มีรูปแบบใดเพียงอย่างเดียวที่สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างอายุยืนมากกับผู้ที่มีช่วงอายุเฉลี่ยได้ แต่ตัวแปรเหล่านี้ก็เริ่มสร้างภาพรวมขององค์ประกอบทางพันธุกรรมของผู้มีอายุหนึ่งร้อยปี ในขณะที่นักวิจัยได้เพิ่มรูปแบบต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ จนถึง 281 รายงานในการศึกษานี้ พลังของพวกเขาในการทำนายอายุครบ 100 ปีก็เพิ่มขึ้น
การจัดกลุ่มตัวแปรทางพันธุกรรมดังกล่าวได้ถูกนำมาใช้เพื่อศึกษาลักษณะต่างๆ เช่น ส่วนสูง มวลกาย และความฉลาด การวิเคราะห์ประเภทนั้นอาจช่วยตรวจจับองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่เป็นพื้นฐานของลักษณะ แต่ไม่ได้ระบุว่ากระบวนการทางชีววิทยาใดมีความสำคัญ Elizabeth Cirulli นักพันธุศาสตร์มนุษย์แห่งศูนย์การเปลี่ยนแปลงจีโนมมนุษย์ของ Duke University กล่าว
“ไม่ใช่ว่ามันไม่ถูกต้อง มันไม่มีประโยชน์” เธอกล่าว
David Hinds นักพันธุศาสตร์เชิงสถิติที่บริษัททดสอบพันธุกรรม 23andMe ยืนยันว่ารายละเอียดทางพันธุกรรมอาจเป็นการตีความข้อมูลในแง่ดีมากเกินไป และอาจเป็นผลมาจากการลงนามทางพันธุกรรมที่แข็งแกร่งจากกลุ่มชาติพันธุ์บางกลุ่ม Hinds ใช้ตัวแปร 281 แบบเพื่อดูว่าเขาสามารถเลือกผู้ที่มีอายุครบร้อยปี 58 คนในฐานข้อมูล 23andMe จากคนอื่นๆ ประมาณ 90,000 คนได้หรือไม่ เขาทำไม่ได้
การวิเคราะห์ของเขายังระบุด้วยว่าตัวแปร 281 แบบเป็นลายเซ็นที่ระบุถึงคนเชื้อสายยิวอาซเกนาซี ประวัติประชากรของชาวยิวอาจหมายความว่ามีผู้คนในวงศ์ตระกูลอาซเกนาซีจำนวนน้อยลงที่มีชีวิตอยู่เพื่อกลายเป็นผู้มีอายุครบร้อยปี “อาจเป็นไปได้ว่าตัวแบบคาดการณ์ว่าใครจะเป็นร้อยปีในสหรัฐอเมริกา
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
